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May 24, 2023

Un futuro brillante para la forma bronce

Qué se necesita para proteger la icónica escultura al aire libre de Henry Moore Steve Roy, un experto en patinado de bronce, está sentado en un andamio junto a Bronze Form de Henry Moore. Reproducido con autorización de Henry.

Lo que se necesita para proteger la icónica escultura al aire libre de Henry Moore

Steve Roy, experto en patinado de bronce, sentado en un andamio junto a Bronze Form de Henry Moore. Reproducido con autorización de la Fundación Henry Moore

Por Cassia Davis

Es raro que se repinte una escultura del Museo Getty.

Pero cuando el Bronze Form de Henry Moore mostró signos de degradación y corrosión, llegó el momento de actuar.

Primero, un poco de historia sobre el bronce.

Cuando son nuevas y pulidas, las esculturas de bronce son brillantes y relucientes. Pero esta superficie puede cambiar rápidamente según el entorno. Una solución de patinado ayuda a proteger el bronce de la degradación y la corrosión no deseada. Esto crea una capa protectora llamada pátina.

Entonces, ¿qué sucede cuando el bronce no está patinado? Eche un vistazo a la historia de Bronze Form.

Pinceles y productos químicos utilizados para crear una pátina.

Una superficie de bronce que muestra diferentes capas de acabado y pátina.

Reproducido con autorización de la Fundación Henry Moore

Bronze Form es una gran escultura que recibe a los visitantes del Getty Center. Pertenece a una serie y en realidad fue fabricado después de la muerte del artista en 1986 por Morris Singer Foundry y dirigido por su asistente de estudio, Bernard Meadows. En una medida controvertida, Meadows pidió a la fundición que dejara sin patinar la superficie de Bronze Form.

En 2012, fue necesario volver a recubrir la escultura con barniz para mantener su apariencia, pero en 2021, ese recubrimiento había comenzado a romperse nuevamente. La superficie comenzó a empañarse y corroerse de manera desigual. Quedó claro que se necesitaba un nuevo enfoque para preservar la escultura.

Forma de bronce, 1985, Henry Moore. Bronce, 13 pies 11 1/2 pulgadas de alto. Museo Getty, Donación de Fran y Ray Stark, 2005.117.1

Reproducido con autorización de la Fundación Henry Moore

La mitad superior de Bronze Form muestra cómo aparecía la escultura antes del tratamiento en 2021, y la mitad inferior incluye varios parches para probar diferentes pátinas en el entorno de Getty.

Los conservadores del Museo Getty se asociaron con Andrew Baxter y Steve Roy, expertos en fundición, fabricación y aplicación de pátinas de bronce para diseñar un plan de tratamiento para la escultura.

Baxter y Roy tenían una amplia experiencia trabajando con las esculturas de Moore y estaban entusiasmados de ser parte de este proyecto.

“Disfruto todas las facetas de lo que hago, pero la restauración es probablemente mi favorita”, dijo Roy. “Devolverle vida a una obra de arte es gratificante”.

Roy calienta la superficie de Bronze Form para prepararla para la pátina.

Reproducido con autorización de la Fundación Henry Moore

Era necesaria una pátina para satisfacer las necesidades específicas de Bronze Form y su entorno. El objetivo era crear un color duradero fiel al trabajo de Moore y una capa protectora construida para resistir el clima del sur de California.

En el transcurso de un año, el equipo de conservación realizó pruebas para determinar qué soluciones químicas y métodos de patinado funcionarían mejor.

Reproducido con autorización de la Fundación Henry Moore

Antes de aplicar la nueva pátina, se necesitaba aún más preparación. En primer lugar, se construyó un gran recinto alrededor de la escultura para proteger los paneles de piedra que rodean su base, así como para proporcionar un andamio que los conservadores pudieran utilizar para lacar la escultura durante las etapas finales del tratamiento.

Forma de bronce, 1985, Henry Moore. Bronce, 13 pies 11 1/2 pulgadas de alto. Museo Getty, Donación de Fran y Ray Stark, 2005.117.1

Reproducido con autorización de la Fundación Henry Moore

Getty construyó un gran recinto alrededor de la escultura durante el tratamiento.

A continuación, se lijó cuidadosamente toda la escultura para revelar el color dorado del metal subyacente. Este proceso también eliminó la corrosión en el exterior y proporcionó una superficie adecuada a la que se podía adherir la pátina.

Roy lija la escultura para eliminar la superficie corroída y prepararla para la pátina.

Reproducido con autorización de la Fundación Henry Moore

Mientras la escultura estaba desnuda, los conservadores utilizaron un dispositivo llamado espectrómetro de fluorescencia de rayos X portátil (XRF) para ayudar a identificar el tipo de metal utilizado para hacer la escultura.

Un conservador del Museo Getty utiliza un espectrómetro de fluorescencia de rayos X portátil para descubrir los materiales exactos con los que se fundió Bronze Form.

Reproducido con autorización de la Fundación Henry Moore

Los conservadores descubrieron que Bronze Form se fundió a partir de una aleación de metal compuesta de cobre, estaño, zinc y plomo. La comprensión de los materiales arrojó luz sobre cómo los químicos de patinado interactuarían con las variaciones de la aleación en la superficie.

Reproducido con autorización de la Fundación Henry Moore

A continuación, algo de química.

Baxter preparó dos soluciones químicas diferentes en su laboratorio emergente junto al recinto de la escultura.

Baxter revisa notas sobre ubicaciones de pruebas anteriores de diferentes pátinas.

Primer plano de nitrato cúprico

Baxter mide el nitrato cúprico.

Primer plano de nitrato férrico

Una vez que las soluciones químicas estuvieron listas, Roy comenzó el delicado proceso de aplicación de la pátina.

Primero, calentó un área de la superficie del bronce. Luego, alternaba entre aplicar una solución y la siguiente usando trazos suaves de un pincel plano o punteando con un pincel redondo más rígido.

Después de varias horas de aplicación, la pátina creó el color marrón dorado ligeramente translúcido característico de las esculturas de Moore.

Para Roy, el mayor desafío fue "obtener una pátina que fuera rica y agradable a la vista, y al mismo tiempo mantenerla en un tono más claro".

Este trabajo permitirá que la escultura conserve su tono brillante aunque el ambiente exterior signifique que el color pueda cambiar con el tiempo.

Moore era consciente de los efectos de los elementos en su obra. "Mi propia pátina es, por supuesto, un preliminar de la que la propia naturaleza proporcionará con el tiempo", dijo una vez.

La zona patinada contrasta con el bronce en bruto.

Reproducido con autorización de la Fundación Henry Moore

Como medida protectora de la pátina, el equipo cubrió la escultura rociándola con laca acrílica.

La carpa sellada con filtración de aire de Getty se creó para preparar la escultura para el barnizado.

Después de aplicar la laca, Roy terminó la base de la escultura calentando la superficie y aplicando cera pigmentada con un pincel.

Roy también usa calor y cera para terminar la base de la escultura.

Reproducido con autorización de la Fundación Henry Moore

Reproducido con autorización de la Fundación Henry Moore

Después de muchos años de investigación, pruebas y trabajo, la Forma de Bronce de Moore refleja una vez más la intención del artista. Ahora está bien protegido y, con un mantenimiento regular, estará disponible para que los visitantes lo disfruten en los años venideros.

Baxter y Roy miran la pátina terminada en Bronze Form.

Reproducido con autorización de la Fundación Henry Moore

Obtenga más información sobre la conservación de las esculturas de bronce al aire libre de Henry Moore.