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Jan 31, 2024

Bala Tikkisetty: Por qué es importante una buena gestión de los nutrientes

Comparta este artículo Es la época del año en la que los nutrientes corren mayor riesgo de abandonar las granjas debido a las altas precipitaciones, el bajo crecimiento de los pastos, el depósito de mucha orina, la compactación del suelo y el arrastre.

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Es la época del año en la que los nutrientes corren mayor riesgo de abandonar las granjas debido a las altas precipitaciones, el bajo crecimiento de los pastos, el depósito de mucha orina, la compactación del suelo y el arrastre. Foto / Paul Taylor

OPINIÓN

Las prácticas inteligentes de gestión de nutrientes para todos los usos y actividades de la tierra tienen el potencial de generar mejoras sustanciales en la calidad de nuestros recursos hídricos y nuestras ganancias, escribe Bala Tikkisetty del Consejo Regional de Waikato.

Una buena gestión de los nutrientes mantendrá el ciclo de los nutrientes dentro del sistema agrícola y reducirá al mínimo las pérdidas al medio ambiente.

Estamos casi al final del invierno y el comienzo de la primavera no está tan lejos.

Ambos son momentos en los que los nutrientes corren mayor riesgo de abandonar las granjas debido a las altas precipitaciones, el bajo crecimiento de los pastos, el depósito de gran cantidad de orina, la compactación y el taponamiento del suelo.

Esto pone en riesgo la producción agrícola y daña la salud de los cursos de agua y las aguas subterráneas.

Algunos nutrientes son más propensos a perderse que otros, dependiendo de la naturaleza del nutriente, el tipo de suelo y las condiciones climáticas. Ayudar a manejar esos riesgos de manera inteligente, impulsando así la producción y al mismo tiempo protegiendo el agua dulce, es de lo que se trata una buena gestión de nutrientes.

La lixiviación a través del suelo es uno de los mayores riesgos de pérdida de nutrientes. Nutrientes como nitrógeno, potasio, calcio, magnesio y azufre pueden lixiviarse con el agua drenada.

Ocurre cuando los nutrientes solubles se filtran a través de la zona de las raíces hacia capas más profundas del suelo y se vuelven inaccesibles para las raíces de las plantas. El riesgo de lixiviación depende de varios factores como el tipo de suelo, las precipitaciones totales, los fenómenos meteorológicos extremos y la cantidad real de nutrientes solubles presentes en el suelo.

No sobrecargue el suelo con este tipo de nutrientes solubles, especialmente durante el invierno, ya que existe un riesgo muy alto de que estos sean arrastrados por el suelo y se pierdan de los sistemas agrícolas.

Una buena comprensión de los procesos y la terminología relacionados con los ciclos de nutrientes es importante para la elaboración de presupuestos y la gestión.

Para el nitrógeno, uno de los nutrientes clave que hace crecer la hierba y que puede dañar los cursos de agua, existen dos procesos importantes: la inmovilización y su opuesto, la mineralización.

La inmovilización es la conversión del nitrógeno disponible para las plantas en formas orgánicas, mientras que la mineralización es la conversión del nitrógeno orgánico del suelo en formas disponibles para las plantas, como nitrato y amonio.

Estos procesos están controlados por microbios y el grado de su actividad en el suelo. Esta actividad está influenciada por la temperatura del suelo: cuanto más baja es la temperatura, menor es la actividad y mayor es la pérdida de nutrientes.

Otro punto sobre el nitrógeno es que, generalmente, habrá un aumento en la lixiviación de nitrato con una tasa creciente de fertilizante nitrogenado.

La pérdida de fósforo, por otra parte, se produce principalmente por erosión y escorrentía.

Las investigaciones han revelado que las pérdidas de fósforo serán elevadas en suelos con altos niveles de Olsen-P y también en terrenos empinados o ondulados. Gestionar estos niveles óptimos y controlar la erosión del suelo son claves para ayudar a prevenirlo.

El pastoreo intensivo invernal de ovejas, vacas y ciervos puede tener impactos en el medio ambiente, incluida la pérdida de suelo y la sedimentación asociada de los cursos de agua, la pérdida de nutrientes y el daño a la estructura del suelo debido al taponamiento.

Algunas de las mitigaciones para evitar estos impactos son el uso de cultivos intermedios, zonas de amortiguamiento vegetativo entre el pastoreo de invierno y los cursos de agua, la reducción de la duración del pastoreo por día, el pastoreo estratégico y el uso de especies mixtas en potreros forrajeros.

En general, el desafío actual es garantizar que nuestros sistemas agrícolas realicen un ciclo eficiente de los nutrientes.

Las prácticas inteligentes de gestión de nutrientes para todos los usos y actividades de la tierra tienen el potencial de generar mejoras sustanciales en la calidad de nuestros recursos hídricos y nuestras ganancias.

En todas las explotaciones de 20 hectáreas o más, con tierras de pastoreo, no se pueden esparcir más de 190 kilogramos por hectárea por año (kg/ha/año) de nitrógeno sintético, incluidos los pastos y cualquier cultivo de pastoreo.

Los agricultores deben planificar el uso anual de fertilizantes nitrogenados sintéticos para mantenerse dentro del límite. Se requiere permiso del consejo regional para exceder el límite.

El Consejo Regional de Waikato está trabajando con las partes interesadas para ayudar a los agricultores a adoptar buenas prácticas y apoya el uso de códigos de prácticas desarrollados por la industria, en particular Fertmark y Spreadmark.

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